La Première Guerre mondiale est le premier conflit à mobiliser toutes les ressources du pays. L'Etat déploie, en effet, des moyens considérables pour mobiliser les soldats et l'arrière, pour faire vivre le patriotisme, pour générer une économie répondant aux besoins grandissants du conflit, et pour maintenir une adhésion constante aux discours du gouvernement. Car au-delà du front, les nations s'affrontent sur une guerre psychologique, une guerre des mots et des images.

L'affiche devient alors un véritable outil de propagande. Les nations engagées dans le conflit font preuve d'une très grande créativité en développant tout un univers, une esthétique propre à leur culture, leur histoire.

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